La forma de las piezas de apertura y cierre de la válvula y el canal de flujo de la válvula le dan a la válvula una característica de flujo específica. Esto debe tenerse en cuenta al seleccionar una válvula.
(1) Válvulas para cortar y conectar medios.
Por lo general, se seleccionan válvulas con pequeña resistencia al flujo y canales de flujo rectos. Dichas válvulas incluyen válvulas de compuerta, válvulas de cierre y válvulas de émbolo. Las válvulas de cierre descendente se utilizan menos debido al canal de flujo tortuoso y a la mayor resistencia al flujo que otras válvulas. Sin embargo, también se pueden utilizar válvulas cerradas cuando se permite una mayor resistencia al flujo.
(2) Válvulas para controlar el flujo.
Por lo general, se seleccionan válvulas que ajustan fácilmente el flujo. Como válvulas reguladoras, válvulas de mariposa y válvulas de émbolo, porque el tamaño del asiento de la válvula es proporcional a la carrera de las piezas de apertura y cierre. También se pueden utilizar válvulas rotativas (como válvulas de macho, válvulas de bola y válvulas de mariposa) y válvulas flexibles (válvulas de manguito y válvulas de diafragma) para el control de estrangulación. Aun así, normalmente sólo son aplicables dentro de un rango limitado de diámetros de válvula. En la mayoría de los casos, la gente suele utilizar la forma del disco de la válvula de cierre para cambiar la aceleración.
Cabe señalar que lograr la estrangulación cambiando la altura de apertura de la compuerta o de la válvula de cierre es muy irrazonable. Debido a que la velocidad del flujo del medio en la tubería es muy alta en el estado de estrangulamiento, la superficie de sellado se erosiona y desgasta fácilmente y se pierde la función de corte y sellado. Del mismo modo, no es razonable utilizar la válvula de estrangulación como dispositivo de corte.
(3) Válvulas de inversión y desvío.
Esta válvula puede tener dos o más canales adecuados para válvulas de obturador y de bola. La mayoría de las válvulas inversoras y desviadoras utilizan este tipo de válvula. En algunos casos, cuando dos o más están conectados correctamente, también se pueden utilizar otras válvulas para invertir y desviar el medio.
(4) Válvulas para medios con partículas en suspensión
Si el medio contiene partículas en suspensión, las más adecuadas son las válvulas cuyas partes de apertura y cierre se deslizan a lo largo de la superficie de sellado con efecto de limpieza, como las válvulas de compuerta plana o de guillotina.